研究表明母乳喂养可以保护婴儿免受疟疾

西澳大利亚大学的研究人员迈出了世界首创的第一步，以了解母乳喂养的母亲是否有可能自然地为婴儿接种疟疾疫苗——世界上最致命的传染病之一。

该研究由西澳大学分子科学学院的 Valerie Verhasselt 教授和乌干达的 Thomas Egwang 博士领导，西澳大学的 Lieke van den Elsen 博士是第一作者。Verhasselt 教授说，这项研究引入了一个新概念，可以对其进行测试以防止疟疾传播。

“全世界每年报告的疟疾病例超过 2 亿例，其中大部分发生在非洲，”Verhasselt 教授说。

“五岁以下婴儿占所有疟疾死亡人数的三分之二，这凸显了及早有效预防疟疾感染的必要性。”

她说，母乳喂养是预防与呼吸道和胃肠道传染病相关的儿童疾病和死亡的最有效方法。

“在这项研究之前，关于母乳喂养是否可以预防疟疾的证据相互矛盾，我们想找到一种方法来确保通过母乳喂养预防疟疾，”她说。

“基于我们在通过母乳喂养预防过敏领域的长期专业知识，我们提出了最初的假设，即母乳中疟疾抗原(蛋白质)的存在会刺激抗疟疾免疫防御并降低母乳喂养婴儿的疟疾风险。这将是一种方法自然地为婴儿接种疫苗。”

研究人员调查了在乌干达(一个疟疾流行的国家)母亲的母乳中是否检测到来自疟疾寄生虫的两种蛋白质。

今天发表在《美国医学会儿科杂志》(JAMA Pediatrics) 上的这项研究首次表明，携带疟疾寄生虫但没有症状的母亲的母乳样本中有 15% 的母乳中含有疟疾抗原。

他们提出，这些母亲可能是能够自然地为孩子接种疟疾疫苗的人，因为她们的母乳含有疟疾蛋白以及特别适合婴儿免疫系统的其他因子。

Verhasselt 教授同时也是西澳大学 Larssen-Rosenquist 人类乳汁学主席，他说下一步是开展临床试验，以评估通过母乳接触一种或多种疟疾抗原的婴儿的免疫结果和疟疾风险。

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